“De Nederlandse manier van spelen is ontzettend attractief en het team bestaat uit veel speelsters van
hoog niveau. Ik zie het als een mooie uitdaging om de ontwikkeling van dit team de komende jaren
verder voort te zetten.” Interim technisch directeur Jeroen Bijl is positief gestemd over deze
aanstelling. “Na een intensieve periode en een zorgvuldig proces kijken we er naar uit met Henrik
Signell samen te werken. Hij past goed in het profiel dat we van tevoren hebben geschetst. Signell
beschikt over internationaal brede ervaring en heeft zowel de kennis als gedrevenheid om met staf
en spelers vooruit te kijken en samen te werken aan maximale prestaties.”
Met dat vooruitkijken doelt Bijl op het naderende EK, maar ook het WK van 2025. “We hebben
onszelf in de aanloop naar het WK 2025 in eigen land ambities gesteld en we vertrouwen erop dat
we die koers onder de vlag van Signell kunnen voortzetten.” De aanstelling van de nieuwe
bondscoach komt op een goed moment. Over een krappe maand reist het team af naar Noorwegen
voor de Golden League. Eind november begint voor Signell het eerste belangrijke toernooi in deze
vierjarige cyclus, het EK in Oostenrijk.
De 48-jarige Zweed Henrik Signell neemt ruime internationale ervaringen mee, als speler en coach.
In 1993 begon Signell als speler (midden opbouw) voor IK Sävehof. In 2005 maakte hij de overstap
naar een trainerscarrière. Hij was onder andere assistent coach van het Zweedse mannenteam en
tussen 2016 en 2020 hoofdcoach van het Zweedse vrouwenteam. Met deze laatste behaalde hij in
2017 de beste prestatie van dit team tot dan toe, een vierde plaats op het IHF World Championship
van 2017. In 2022 maakte Signell de overstap naar het Zuid-Koreaanse vrouwenteam, waarmee hij
tijdens de afgelopen Olympische Spelen de tiende plaats behaalde.
Het Nederlands Handbal Verbond moest begin september op zoek naar een nieuwe bondscoach,
nadat de eveneens Zweedse Per Johansson besloot te stoppen. Onder de hoede van Per Johansson
werd het nationale team 6e op het EK van 2022, 5e op het WK van 2023 en eveneens 5e op de
Olympische Spelen in Parijs afgelopen zomer. Tijdens de oefeninterlandwedstrijden eind
september nam assistent trainer Ricardo Clarijs de honneurs als interim bondscoach waar. Beide
wedstrijden werden overtuigend gewonnen van Servië (40-27 en 26-22)
