“Laura kan terugkijken op een fantastische carrière”, aldus interim technisch directeur Jeroen Bijl

“Naast het winnen van prijzen is ze van grote waarde geweest voor het team en heeft ze een grote bijdrage gehad in het op de kaart zetten van het Nederlandse handbal. Ze was niet alleen een buitengewoon goede handbalster maar Laura had ook grote waarde als echte teamspeler, waar het team altijd van op aan kon!”

Van kleine sportzalen tot grote toernooien
Op haar zesde begon de in Amersfoort geboren en getogen Laura met handballen, bij LHV in Leusden. Ze komt uit een echte handbalfamilie, want ook haar opa (Co Wethly) speelde als goalkeeper in het Nederlands handbalteam. Al snel bleek ook Laura een bijzonder talent voor handballen te hebben. Al op haar 17^e sloot Laura zich aan bij het Nederlands team, waar ze haar debuut maakte op 16 oktober 2007 tegen Japan (32-29). Sindsdien speelde ze maar liefst zeven WK’s, hetzelfde aantal EK’s en drie Olympische Spelen. “Wat mijn tijd bij de TeamNL Handbaldames nog het meest bijzonder maakte is dat we met de meiden een bijzondere ontwikkeling hebben doorgemaakt, waardoor we handbal ook op de kaart wisten te zetten. Van het niet naar toernooien gaan en het spelen voor een handjevol mensen in kleine zalen tot het winnen van medailles. We hebben Nederland enthousiast gemaakt voor handbal en ik denk dat we daar bijzonder trots op mogen zijn.” Als echte teamplayer is Laura ook het meest trots op hoe ze dit samen met haar teamgenoten heeft bereikt. “Vroeger geloofde niemand nog in ons, alleen wijzelf. We hebben zo lang met dezelfde groep gespeeld, al sinds Jong Oranje, en we hebben altijd het gevoel gehad dat het erin zat. Als je dan hetzelfde doel hebt en dan van niks naar medailles gaat, is dat heel bijzonder.”

Drie Olympische Spelen
Die meest gedenkwaardige medaille is de gouden op het WK van 2019. “Dat is wel een belangrijk moment in mijn handbal carrière geweest. We hebben er altijd in geloofd en ondanks dat we niet ons beste toernooi speelden, was die gouden plak enorm bijzonder. En niet alleen het winnen zelf, maar ook wat er daarna allemaal op je afkomt, de aandacht die je dan krijgt bij onder andere talkshows-dat blijft me wel altijd bij.” Tijdens datzelfde WK maakte Laura dan ook één van haar meest gedenkwaardige doelpunten, in de halve finale maakte ze het winnende doelpunt- waardoor ze in de finale tegenover Spanje kwamen te staan. Nog een ander hoogtepunt is de Olympische Spelen. Niet veel sporters kunnen zeggen dat ze drie Olympische Spelen hebben mogen meemaken, Laura wel. “De Spelen is iets heel bijzonders en dat ik dat drie keer heb meegemaakt is heel erg mooi. Je bent met veel sporters samen, de sfeer die er in het dorp heerst is onbeschrijfelijk. Ik ben er heel dankbaar voor dat ik dit met de groep meiden met wie ik al zo lang samen speelde heb meegemaakt. Het was heel fijn om dat met deze groep te delen.”

Teamspeler
Laura is van bijzondere waarde geweest voor het Nederlands team, met 297 interlandwedstrijden, 875 goals,  maar bovenal als harde werkster en teamspeler pur sang. “Ik vind het leuk om samen te werken aan een doel, ik heb altijd heel hard aan mijn eigen aandeel gewerkt, maar het leukste vind ik het om het samen te doen en te delen.” Dit wil Laura dan ook de toekomstige generaties (top)handbalsters meegeven. “Geniet ervan dat je bij het Nederlands team bent en dat je samen voor je land uitkomt, dat is het mooiste dat er is. Vooral straks wanneer je het thuis-WK speelt en er zoveel mensen je komen aanmoedigen.”

Laura blijft nog actief op clubniveau als speelster bij Chambray Touraine Handball.  De laatste wedstrijd die Laura speelde voor het Nederlands team was op 13 november 2024, toen het team op het EK in Oostenrijk de 5/6 wedstrijd tegen Zweden speelde.

bericht gaat verder onder de foto

Statistieken:
297 interlands
875 goals
Debuut: 16 oktober 2007, Raalte – Nederland – Japan, 31:29 (18:17)
Laatste wedstrijd: 13 november 2024, Wenen (Oostenrijk), Zweden-Nederland (EK – Plaats 5/6, 33-32 (15:15)

Top 3 meest gespeelde interlandwedstrijden
1. Laura Robben (keepster) 320 interlands (1982-1998)
2. Diane Lamein 302 interlands (1996-2012)
3. Laura van der Heijden 297 interlands (2007-2024)

Prijzen:
– WK 2015 Denemarken – zilveren medaille
– EK 2016 Zweden – zilveren medaille
– WK 2017 Duitsland – bronzen medaille
– EK 2018 Frankrijk – bronzen medaille
– WK 2019 Japan – gouden medaille
–  2019 – Sportploeg van het Jaar (NOC*NSF)

Persoonlijke prijzen:
2007 / 2008    Talent van het jaar
2008/2009      Beste rechteropbouwspeelster Eredivisie
2009/2010      Beste rechteropbouwspeelster Eredivisie

Meeste doelpunten
15 juni 2014 Rotterdam, Nederland – Turkije (EK-kwalificatie) 8 doelpunten)
18 augustus 2016, Rio de Janeiro, Frankrijk – Nederland (Halve finale Olympische Spelen, 8 doelpunten)

Titeltoernooien:
EK Dames U17 2007 Slowakije – Plaats 3 (7 wedstrijden – 33 goals)
EK Dames U19 2007, Turkije – Plaats 11 (7 wedstrijden – 18 goals)
WK Dames U18 2008, Slowakije – Plaats 9 (6 wedstrijden – 27 goals)
EK Dames U19 2009, Hongarije – plaats 8 (7 wedstrijden, 24 goals)
WK Dames U20 2010, Korea – plaats 6 (9 wedstrijden, 72 goals)
EK 2010, Denemarken/Noorwegen – plaats 8 (6 wedstrijden, 22 goals)
WK 2011, Brazilië – plaats 15 (6 wedstrijden, 18 goals)
WK 2013, Servië – plaats 13 (6 wedstrijden, 16 goals)
EK 2014, Kroatië/Hongarije – plaats 7 (6 wedstrijden, 23 goals)
WK 2015, Denemarken – plaats 2 (9 wedstrijden, 21 goals)
Olympische Spelen 2016, Brazilie – plaats 4 (8 wedstrijden, 32 goals)
EK 2016, Zweden – plaats 2 (8 wedstrijden, 18 goals)
WK 2017, Duitsland – plaats 3 (9 wedstrijden, 21 goals)
EK 2018, Frankrijk – plaats 3 (8 wedstrijden, 14 goals)
WK 2019, Japan – plaats 1 (10 wedstrijden, 33 goals)
EK 2020, Denemarken – plaats 6 (7 wedstrijden, 21 goals)
Olympische Spelen 2021, Japan – plaats 5 (6 wedstrijden, 14 goals)
WK 2021, Spanje – plaats 9 (6 wedstrijden, 14 goals)
EK 2022, Noord Macedonië/Montenegro/Slovenië – plaats 5 (7 wedstrijden, 34 goals)
WK 2023, Denemarken/Noorwegen – plaats 5 (9 wedstrijden, 23 goals)
Olympische Spelen 2024, Frankrijk – plaats 5 (6 wedstrijden, 7 goals)
EK 2024, Oostenrijk/Hongarije/Zwitserland – plaats 6 (8 wedstrijden, 12 goals).

Jubileumwedstrijden:
25^e interland: 6 juni 2009, Užhorod (Oekraïne), Oekraïne – Nederland 27:21 (12:09)
50^e interland 8 december 2010, Larvik (Noorwegen), Duitsland – Noorwegen 30:27 (17:18)
100^e interland 30 november 2013, Drammen (Noorwegen) Korea – Nederland 33:33 (16:18)
150^e interland 20 juli 2016, Eindhoven, Nederland – Rusland 25:23 (12:11)
200^e interland 31 mei 2019, Almere, Nederland – Rusland 30:31 (18:16)
250^e interland 1 oktober 2022 Randers (Denemarken), Noorwegen – Nederland 27:19 (13:09)